Suplemento: 5-HTP

Não há quem não diga por um momento sequer na vida, que não esteja estressado. Isso é inevitável, em um século onde é preciso correr atrás do prejuízo para não perder seu espaço, seja na convivência com amigos, seja profissionalmente, afinal, quem não é visto não é lembrado e quem não comparece, não se estabelece, já dizem os ditados populares.

Mas para tudo, há uma boa explicação. Acredita-se que o estresse da vida moderna esteja relacionado a níveis mais baixos de serotonina no cérebro e ter baixos níveis deste neurotransmissor pode acarretar uma série de problemas, como a depressão, o pânico, a ansiedade, a insônia ou até mesmo a compulsão alimentar.

Estar para baixo, sem ânimo ou disposição, não é bom sinal, sem falar que sofrendo qualquer um desses males do século facilmente o ser humano pode desencadear uma série de prejuízos ao desempenho, à recuperação muscular e à alteração da composição corporal. Com níveis mais elevados de serotonina no cérebro, estes problemas podem ser corrigidos.

O suplemento alimentar em destaque nesta seção tem relação direta com a serotonina. “O 5-HTP (5- hidroxitriptofano ou 5-Hidroxi-L-triptofano) é um metabolito intermediário do aminoácido triptofano e precursor direto da serotonina”, explica o nutricionista esportivo, Anderson Mulin.

Segundo Mulin, quanto à ação e eficácia do 5-HTP, a ciência demonstra claramente duas comprovações distintas: “Primeiramente, estudos demonstram relação clara entre a elevação dos níveis de serotonina e melhora da qualidade do sono, controle da ansiedade leve e modulação do apetite, além da depressão profunda e ansiedade exacerbada ou transtorno do pânico. Mas neste âmbito, a questão é mais complicada pela causa multifatorial, envolvendo outros neurotransmissores e aspectos psicológicos, além do âmbito fisiológico”, explica.

Por ter relação direta com o triptofano, - a nossa pílula da felicidade, o 5-HTP é utilizado na medicina alternativa para aliviar sintomas de ansiedade, fibromialgia, depressão, insônia, dores de cabeça e TPM. “O 5-HTP não é encontrado nos alimentos que comemos, embora o triptofano seja. Comer alimentos com triptofano não aumenta muito os níveis de 5-HTP, no entanto. Como um suplemento, o 5-HTP é feito a partir das sementes de uma planta Africana chamada de griffoniasimplicifolia”, explica o nutricionista Danilo Hessel Sanches do Prado.

Segundo Danilo, a serotonina é também responsável por regular o humor e os níveis de tensão. Uma das causas comuns da ansiedade é uma desordem conhecida como Síndrome de Deficiência de Serotonina (SDS), ocasionada por níveis de serotonina abaixo do normal no cérebro. Isso faz com que o cérebro regule mal o humor, a tensão, o apetite e os processos de sono.

Por não ser encontrado nos alimentos, o 5-HTP é comercializado através do extrato de 5-hidroxitriptofano, em forma de suplemento. “Entre tantos outros benefícios, alguns médicos consideram o 5-HTP como o melhor inibidor de apetite natural”, afirma Danilo.

Ainda segundo o profissional, o 5-HTP é uma escolha cada vez mais popular em dietas para emagrecimento, uma vez que aumenta os níveis de serotonina no cérebro e reduz a vontade de comer tentações como doces e gorduras, além de controlar o apetite. “Alguns estudos indicaram que pessoas com grande apetite para consumirem carboidratos apresentaram baixos níveis de serotonina. Neste caso, o cérebro instintivamente busca alimentos mais gordurosos para suprir suas necessidades”, explica o nutricionista.

Outros estudos analisaram se o 5-HTP pode contribuir para o emagrecimento. Em um experimento, aqueles que tomaram 5-HTP, mesmo sem estarem tentando fazer dieta, acabaram ingerindo menos calorias em comparação com aqueles que tomaram o placebo. Os pesquisadores acreditam que o 5-HTP levou as pessoas a se sentirem mais saciedade depois de comer.

Outra pesquisa comparou o 5-HTP com o placebo durante um período com dieta e sem dieta. Usando a substância com dieta, o grupo perdeu em torno de 3% do peso corporal, e sem dieta, aproximadamente 2%. Aqueles que tomaram placebo não perderam peso algum. No entanto, as doses usadas nestes estudos eram muito elevadas e muitas pessoas sofreram efeitos colaterais, como náusea, por exemplo.

Em relação a qualidade do sono, muito é estudado e analisado para que se comprove realmente a possível eficácia da ação do 5-HTP. Visando o tratamento da insônia, um novo estudo analisou um grupo que fez uso deste suplemento, que adormeceu mais rapidamente e de forma mais profunda que o grupo que não o consumiu. “Estudos mais recentes e bem controlados sobre o assunto usaram fórmulas prontas de 5-HTP associado a outras substâncias, como o GABA”, diz Anderson Mulin.

Segundo ele, quanto à segurança, a literatura alerta sobre os riscos de desenvolvimento da síndrome da serotonina, em decorrência do seu uso associado a outras substâncias que exerçam influência sobre os níveis neurológicos de serotonina, como algumas drogas entorpecentes de uso recreacional, ou para emagrecimento, ou de tratamento da ansiedade/pânico e depressão.

A LUTA CONTRA A DEPRESSÃO

A depressão é uma doença que não deixa marcas aparentes, sendo impossível de ser diagnosticada por exames de imagem e, muitas vezes confundida com um sentimento normal de tristeza, que pode mascarar os reais sintomas.

A depressão ocupa a quarta principal causa de incapacitação em todo o mundo, e de acordo com projeções da Organização Mundial de Saúde (OMS), em 2030 ela provavelmente será o mal mais prevalente do planeta, ultrapassando o câncer e algumas doenças infecciosas.

Atualmente, segundo um estudo epidemiológico publicado na revista especializada BMC Medicine, mais de 120 milhões de pessoas estão deprimidas. Esse número é quase quatro vezes maior do que o de portadores de HIV/Aids, que contabiliza 33 milhões. No Brasil, esse número chega a 18% da população, um dado extremamente preocupante.

A literatura recente sobre a eficácia do 5-HTP contra a depressão ainda é escassa, mas uma revisão publicada em 2001 da Colaboração Cochrane incluiu apenas estudos de um alto rigor metodológico e estudou simultaneamente tanto essa substância, quanto o triptofano devido à limitação de dados quando pesquisadas separadamente.

“Dos 108 estudos encontrados, com publicação entre 1966 e 2000, apenas dois se enquadravam nos padrões de qualidade estabelecida pelos autores para inclusão, totalizando 64 participantes. Nos dois estudos incluídos as substâncias foram mais eficazes que o placebo, mas os autores afirmam que a evidência era de qualidade insuficiente para ser conclusivo e já que existem outras alternativas e substâncias antidepressivas com maior comprovação de eficácia e segurança, atualmente a aplicação clínica do 5-HTP contra depressão é limitada”, explica Anderson Mulin.

Segundo o nutricionista, a questão é que estudos de alto rigor metodológico e com um elevado número de participantes demanda altos investimentos e, ao contrário de drogas mais complexas desenvolvidas por grandes laboratórios que financiam seus estudos, o 5-HTP é livre de patentes.

5-HTP: O SUPLEMENTO ALIMENTAR

A dose apropriada de 5-HTP depende de vários fatores, como a idade de quem irá consumi-lo, assim como sua saúde, e várias outras condições. “Embora não haja consenso nem estudos a respeito das dosagens adequadas, alguns profissionais de saúde recomendam 50mg de 5-HTP tomados 1-3 vezes por dia”, recomenda o nutricionista Danilo Hessel Sanches do Prado. Segundo ele, o 5-HTP não deve ser administrado a crianças.

RECAPITULANDO...

O nutricionista esportivo, Daniel Coimbra resume e enaltece a importância da função do 5-HTP em nosso organismo: “Parte da serotonina produzida é convertina em melatonina, hormônio responsável por melhorar a qualidade do sono. E a própria serotonina também é um conhecido indutor de relaxamento e de sono. Indivíduos ansiosos muitas vezes compensam essa emoção nos alimentos, piorando a adesão a dietas e resultando em alto consumo de doces e alimentos gordurosos, a ação da serotonina como ansiolítico ajuda a melhorar essa compulsão e deixa o indivíduo mais calmo, controlado e consequentemente melhora a adesão a dieta”.

FONTES CONSULTADAS:

Anderson Mulin: Nutricionista esportivoDaniel Coimbra: Nutricionista esportivo e Innovation e Insight Manager da Integralmédica Suplementos NutricionaisDanilo Hessel Sanches do Prado: Nutricionista esportivo